Contrairement aux chiens, les chats sont de purs carnivores. Pour eux, la viande constitue la source d’énergie la plus importante.
Les protéines contenues dans la viande sont dégradées en acides aminés durant la digestion. Les bactéries intestinales, composants de la flore intestinale naturelle (= microbiome intestinal), dégradent les acides aminés en précurseurs des toxines urémiques. Ces précurseurs sont alors résorbés et atteignent les reins par le biais du foie. Les toxines urémiques sont des produits de dégradation toxiques du métabolisme que l’organisme du chat ne peut pas assimiler et qu’il doit, par conséquent, éliminer par les reins.
Cela ne constitue pas un problème pour les chats en bonne santé, étant donné que les reins éliminent des toxines urémiques en permanence. Cependant, en cas d’insuffisance rénale, comme c’est p. ex. le cas chez les chats vieillissants, les toxines urémiques ne sont plus éliminées, en particulier l’indoxyl sulfate, et s’accumulent.
Alors, elles peuvent déployer leur effet nocif.